Op aanraden van veel reizigers die ik in Nicaragua heb ontmoet, ben ik recentelijk in El Salvador geweest. Ik verbleef er 10 dagen en had er eerlijk gezegd nog veel langer kunnen blijven. Dit zijn 7 dingen die je wilt weten over El Salvador voor als je er ook naar op reis gaat.
7 dingen die je wilt weten over El Salvador
Ik schrijf dit artikel omdat ik, voordat ik door El Salvador reisde, nog niks maar dan ook niks van het land wist en graag de kennis die ik nu heb, met je wil delen. Ik ben ervan overtuigd dat El Salvador meer naamsbekendheid verdient. Pas na mijn eerste nachten in El Tunco, mijn eerste bestemming in El Salvador, had ik wat informatie opgedaan over de politieke toestand van het land. Een week later, toen ik op mijn laatste bestemming in Santa Anta was aangekomen en aan de beste ‘free walking tour’ had deelgenomen, kon ik pas wat vertellen over de nog redelijk recente gebeurtenissen van het land. Een ding is zeker: ik heb ontzettend veel respect gekregen voor de lokale bevolking en heb mij ontzettend welkom gevoeld!
El Salvador is het kleinste land van Midden-Amerika
El Salvador is het kleinste land van Midden-Amerika en daardoor leent het land zich perfect om binnen een korte tijd te ontdekken. Wanneer je kort vakantie hebt of snel moet doorreizen naar buurlanden Guatemala of Honduras, kan je ervoor kiezen om toch El Salvador mee te pakken. Binnen een korte tijd is het zeker mogelijk om een goede indruk van het land, de cultuur en de geschiedenis te krijgen.
Het land is sinds kort veilig om doorheen te reizen
Hoewel de medereizigers die al in El Salvador waren geweest, ontzettend te spreken waren over het land, werd er vanuit het thuisfront toch wel geschrokken gereageerd toen ik vertelde dat ik alleen door El Salvador zou reizen. Het land heeft door zijn geschiedenis een bepaalde reputatie en men denkt daardoor dat het nog erg gevaarlijk is. Sinds anderhalf jaar is dat echter niet meer het geval en is het nu juist ontzettend veilig. Nergens heb ik mij in Midden-Amerika zo verwelkomd en veilig gevoeld als in El Salvador. De lokale bevolking ontvangt toeristen met open armen en dat zul je vanaf de eerste dag gelijk merken!
Je betaalt in El Salvador met Amerikaanse dollars óf Bitcoin
El Salvador heeft geen eigen munteenheid, want er wordt betaald met de Amerikaanse dollar. Wat ik het meest bijzonder vond, is dat El Salvador het eerste land ter wereld is waar de Bitcoin is gelegaliseerd. Je kunt dus vrijwel overal met Bitcoins betalen. Ook kun je terecht bij een Chivo geldautomaat, waar je geld kunt opnemen of storten.
El Salvador is nog authentiek zonder massatoerisme
Doordat het land en zijn veiligheid in korte tijd zijn omgeslagen, is het land nog niet overgenomen door massatoerisme en is het ontzettend authentiek. Nu is dan ook de tijd om naar El Salvador te reizen, want ik weet zeker dat het over vijf tot tien jaar enorm zal zijn veranderd. Het land is onder reizigers in Midden- en Zuid-Amerika al erg opkomend en dat zal alleen nog maar stijgen. En terecht, want ik ben van mening dat een bezoek aan El Salvador niet mag worden overgeslagen.
Het traditionele eten in El Salvador zijn pupusas
Voordat ik naar El Salvador reisde, werd ik al op de hoogte gesteld van Pupusas, een traditioneel gerecht dat je overal in het land en op elke hoek van de straat kunt eten. Pupusas zijn dikke en ronde mais tortilla’s die gevuld worden met kaas, groenten, vlees of vis. Op de meeste plekken betaal je maar $1 voor één of zelfs meerdere pupusas. Ze vullen enorm en vaak zat ik na drie al helemaal vol. Reken maar uit voor hoe weinig geld je elke dag dus kunt dineren.
De pupusas eet men met een tomatensaus en curtido, wat een mix van sla met kool en azijn is. Ik heb van de tien dagen dat ik in het land spendeerde, bijna elke dag pupusas gegeten en mis ze eerlijk gezegd nu al. Mijn favorieten waren met mora (een soort spinazie), loroco (een eetbare bloem) en ‘ajo’, wat knoflook in het Spaans betekent.
Reizen met openbaar vervoer is gemakkelijk en goedkoop
Ik moet heel eerlijk toegeven dat ik vaak de intentie heb om met het openbaar vervoer te reizen, maar uiteindelijk toch maar een gedeelde shuttle boek. Niet alleen omdat je van deur tot deur wordt opgehaald en afgezet en dat handig is met alle tassen die ik meezeul, maar ook door de veiligheid en het feit dat een shuttle je toch vaak veel sneller op je nieuwe bestemming afzet.
In El Salvador was dat overigens anders, want daar heb ik alleen maar gebruik gemaakt van het openbaar vervoer. Ook wel ‘chicken bus’ genoemd. Het is een hele beleving om een chicken bus in te stappen en tussen de lokale bevolking te zitten terwijl je het mooie landschap aanschouwt. In El Salvador is het reizen met het openbaar vervoer niet alleen ontzettend goedkoop, maar ook veilig en gemakkelijk.
El Salvador wordt ook wel het land van de vulkanen genoemd
Een leuk feitje over El Salvador is dat het land, dat dus het kleinste land van Midden-Amerika is, het land van de vulkanen wordt genoemd. De meeste kan je bezoeken en een aantal zijn nog steeds actief. De bekendste is de Santa Ana vulkaan, wat de hoogste vulkaan van het land is. Bovenaan de top kijk je zo in het azuurblauwe kratermeer en heb je een weids uitzicht over het land en het prachtige Coatepeque meer.
Dit zijn de 7 dingen die je wilde weten over El Salvador. Het stond niet op de planning om dit land te bezoeken, maar toch was het een van de beste beslissingen die ik tijdens deze reis door Midden-Amerika heb kunnen maken. Een ding is zeker, El Salvador heeft mij enorm verrast en zelfs een beetje mijn hart gestolen. Hoewel ik in de tien dagen dat ik in het land heb gespendeerd, heel wat heb kunnen zien en ontdekken, had ik er nog veel langer kunnen blijven. Een goede reden om ooit nog eens terug te gaan.
Geef een reactie