Afgelopen maand bezocht ik Costa Rice na tien jaar voor een tweede keer. Het was bijzonder om terug te zijn en meer van het land te kunnen ontdekken. Vooral omdat dit de tweede keer was dat ik alleen naar Costa Rica afreisde. In dit artikel vertel ik je wat feitjes en dingen die je moet weten over Costa Rica.
Costa Rica ligt in Midden-Amerika
Tussen Nicaragua en Panama om precies te zijn. Aan de ene kant de Carribische zee en aaan de andere kant de Pasifische Oceaan. Het daarom gemakkelijk om vanuit Costa Rica naar andere landen te reizen, zoals naar Panama en/of Nicaragua. Hier zou ik persoonlijk mininmaal anderhalve maand voor uittrekken. Mocht je langer de tijd hebben, kan je natuurlijk langer in één van de drie landen blijven. Of doorreizen naar Guatamala en Mexico.
Costa Rica is het meest biodiverse land ter wereld
Costa Rica, het land van de prachtige flora en fauna. Costa Rica bezit namelijk over meer dan 5% van de biodiversiteit in de wereld. Daarom is meer dan een kwart van het land beschermd natuurgebied. Er leven dan ook meer dan 500.000 verschillende soorten wilde dieren. Dat in een land dat maar anderhalf keer zo groot is als Nederland – hoe bijzonder is dat?
Costa Rica is wereldleider op het gebied van duurzaamheid
Zo heeft het land al verschillende milieuprijzen gewonnen om klimaatverandering tegen te gaan. Om wat voorbeelden te geven: 98% van de elektriciteit wordt duurzaam opgewekt. Ook wordt de lokale bevolking uit de hoofdstad San José verplicht om minimaal één keer per week de auto te laten staan. Welke dag van de week dat is, ligt aan het kentekenplaat.
➸ Ga je op reis naar Costa Rica? Er is in 2021 door de Lonely Planet een special edition uitgebracht, namelijk het Best of Costa Rica boek.
Costa Rica is een prijzig land
Houd er rekening mee dat Costa Rica een erg prijzig land is. Duurder dan de meesten van te voren zullen verwachten. Costa Rica en Belize zijn de twee duurste landen van Midden-Amerika. Het ligt er natuurlijk altijd aan welke plekken je in een land bezoekt. Costa Rica staat erom bekend dat je voor alle natuurparken en activiteiten moet betalen. Ook de veel bezochte plekken die je eigenlijk niet mag overslaan, zijn gewoon een stuk duurder. In Santa Teresa waren de koffiebarretjes en restaurants ongeveer dezelfde prijs als in Spanje. De supermarketen waren naar mijn mening echt belachelijk duur. Zo betaalde ik voor de meeste producten het dubbele als in Nederland. Maar Santa Teresa is dan ook één van de duurste plekken van Costa Rica. Iets om mee rekening te houden! De lokale munteenheid is de Costa Ricaanse Colon maar je kunt in het hele land ook met Amerikaanse Dollars betalen.
De gemiddelde prijs wat ik voor voor een bed in een gedeelde kamer in een hostel in Costa Rica betaalde, was $35 per nacht. Voor een ontbijt, lunch of avondeten, inclusief een drankje, betaalde ik gemiddeld $10 per keer. Gelukkig hadden de meeste hostels waarin ik verbleef een grote keuken, dus ik heb in Costa Rica ook veel zelf gekookt.
Costa Rica beschikt niet meer over een leger
Costa Rica heeft sinds 1949 geen leger meer en is daarmee één van de 23 landen die niet (meer) over een leger beschikt. Heeft vele conflicten vermeden die andere landen in deze regio hebben doorgemaakt en is daardoor altijd stabiel gebleven. Costa Rica wordt dan ook beschouwd als één van de veiligste landen in Midden- en Zuid-Amerika. Toch moet je, zoals in vrijwel elk ander land, wel goed op je spullen letten aangezien er wel van toeristen wordt gestolen.
De zipline is in Costa Rica uitgevonden
In 1994 in het natuurpark van Monteverde om precies te zijn. Het schijnt dat wetenschappers de ziplines instaleerden om zo de boomtoppen goed te kunnen bestuderen. Leuk feitje! De zipline tour is zeker geen goedkope activiteit om te doen, namelijk $50 per persoon, maar het is het zeker waard. Tijdens deze reis ben ik niet naar Monteverde geweest omdat ik dit natuurpark tien jaar geleden al had bezocht. Toentertijd heb ik natuurlijk ook de zipline tour gedaan. Ik vond het persoonlijk een heel bijzondere ervaring.
Overal word je aangesproken met ‘pura vida!’
Als je ooit al eens in Costa Rica bent geweest, is het je vast opgevallen dat iedereen ‘pura vida’ naar elkaar roept. Pura vida betekent letterlijk ‘puur leven’ maar heeft nog zoveel meer betekenissen. Het is uidrukking die aanduidt dat je je geen zorgen moet maken maar juist moet genieten van het leven en er alles uit probeert te halen. Het is niet alleen de uitdrukking maar ook een levenstijl. Iedereen in Costa Rica probeert zoveel mogelijk te leven naar de ‘pura vida’ levenstijl. En dat merk je ook echt als je door het land heen reist of in contact komt met de locale bevolking.
Ben jij al eens in Costa Rica of ergens anders in Midden-Amerika geweest?
Leuk artikel met prachtige en praktische tips over Costa Rica! Wat een goed voorbeeldland qua biodiversiteit en duurzaamheid. Eigenlijk mogen we daar jaloers op zijn!