El Salvador is misschien niet het eerste land waar je aan denkt bij een reis door Midden-Amerika, maar het is het land dat mij tot twee keer toe het meest heeft verrast. In dit artikel deel ik de mooiste plekken in El Salvador die je absoluut niet mag missen tijdens je reis.
De mooiste plekken in El Salvador
Ik ontdekte El Salvador bij toeval in februari 2024, toen ik vanuit Nicaragua via de landgrenzen naar Guatemala reisde en mijn lange busritten wilde onderbreken. Wat begon als een praktische stop van twee dagen, veranderde in een tiendaagse rondreis door El Salvador. In december keerde ik terug, deze keer om vrienden op te zoeken en het land nog beter te leren kennen.
Mijn onverwachte reizen naar El Salvador veranderde in een diepe liefde voor het land. Ik voelde me hier gelijk welkom, veilig, en vooral heel erg thuis. Het land is nog relatief onontdekt, waardoor het een authentieke en speciale bestemming is. De bussen maken het makkelijk bereisbaar en de vriendelijke locals zorgen ervoor dat je je direct op je gemak voelt.
Lees ook: Reizen door El Salvador: de ultieme reisroute en reisgids met hostels
El Tunco
El Tunco is waarschijnlijk de bekendste en daardoor ook de meest toeristische plek van El Salvador. Dit komt doordat het het surfparadijs van het land is, waar veel surfers samenkomen.
Zelfs als je niet surft, heeft dit kleine maar levendige kustdorpje aan de Pacifische Oceaan veel te bieden. Tijdens al mijn verblijven hier vond ik het heerlijk om rond te wandelen, de vele restaurants uit te proberen, op het strand te liggen en te genieten van de spectaculaire zonsondergangen, waarbij iedereen op het strand samenkomt.
’s Avonds komt het dorp tot leven met gezellige bars waar live muziek wordt gespeeld, en in de weekenden zijn er feestjes bij meerdere strandtenten.
Als je van plan bent om aan de kust te verblijven, kan ik je Papaya Lodge in El Tunco aanraden als een voordelige en centraal gelegen accommodatie. Ik heb hier drie keer verbleven en elke keer voelde ik me er erg fijn.
El Zonte
Wil je een minder toeristische versie van El Tunco? Dan is El Zonte dé plek! Dit kustdorpje loopt nog heel wat jaren achte rmaar heeft een laid-back vibe en is een ideale plek om te ontsnappen aan de drukte. De stranden zijn perfect om te surfen, maar ook voor een ontspannen stranddag ben je hier aan het juiste adres. Mijn favoriete accommodatie is Punta el Zonte en ‘s avonds eet je het beste lokale eten bij Pupusería Jeisi.
Ruta de las Flores
De Bloemenroute (Ruta de las Flores) is een 30 kilometer lange route in het binnenland en een van de mooiste regio’s van El Salvador. Deze route neemt je mee langs prachtige landschappen, pittoreske dorpjes en kleurrijke huizen. Mijn favorieten:
- Juayúa – Beide keren dat ik in El Salvador was, verbleef ik twee nachten in Juayúa. Dit stadje staat bekend om het gezellige food festival, dat elk weekend wordt georganiseerd rond het centrale plein. Veel reizigers komen ook naar Juayúa voor de ‘7 Waterfall Tour’. Tijdens deze tour wandel je door de jungle, beklim je watervallen en kun je bij sommige zelfs zwemmen. Mocht je de tijd hebben, dan raad ik je zeker aan om één of meerdere nachten te verblijven in Juayúa en zowel het food festival als de watervalexcursie mee te maken.
- Ataco – Wanneer je in Juayúa verblijft, kun je met een scooter of de bus langs de andere dorpen reizen. Ataco is een klein maar artistiek dorpje vol muurschilderingen, sfeervolle koffietentjes en een relaxte sfeer. Leuk om even doorheen te rijden of te stoppen voor een koffie.
Santa Ana
Santa Ana is een levendige stad én de op een na grootste stad van El Salvador. Het is een van mijn favoriete plekken in het land, en ik ben er dan ook twee keer een hele week in mijn favoriete accommodatie in Santa Ana gebleven. De stad heeft een gezellig plein, leuke barretjes en restaurants, maar is ook een ideale uitvalsbasis om de natuur te verkennen. Daarnaast ligt Santa Ana dicht bij de grens met Guatemala, wat het een perfecte laatste bestemming in El Salvador maakt.
In en rond Santa Ana is er veel te beleven en te zien, en dat maakt het zo leuk. De absolute highlight hier is de Santa Ana-vulkaan (Ilamatepec). De wandeling naar de top duurt slechts zo’n 1,5 uur en beloont je met een adembenemend uitzicht op de turquoise kraterlagune.
Cerro Verde National Park
Niet ver van Santa Ana ligt het Cerro Verde National Park, wat leuk is om voor een dagtrip heen te gaan. Het park heeft prachtige wandelroutes en vanaf het uitkijkpunt heb je een mooi uitzicht op de omliggende vulkanen en het kratermeer Lago de Coatepeque. Dit meer is overigens ook een heerlijke plek om een paar dagen tot rust te komen.
El Salto de Malacatiupán
Vanuit Santa Ana huurde ik samen met een paar andere reizigers uit mijn hostel een scooter om een dag rond te rijden. Ons doel: baden in de hotsprings van El Salto de Malacatiupán. Stel je voor: een waterval waar warm water vanaf stroomt! Niet dat we dit echt nodig hadden bij temperaturen boven de 30 graden, maar toch: het was een bijzondere ervaring.
Je kunt hier heerlijk ontspannen in natuurlijke thermale baden, en ik vond dit echt een leuk uitje. Tip: probeer doordeweeks te gaan, want in het weekend kan het er behoorlijk druk worden.
Suchitoto
Suchitoto is misschien wel het mooiste koloniale stadje van El Salvador. De smalle straatjes, witte kerken en kunstgalerijen geven het een charmante sfeer. Daarnaast ligt het aan het Suchitlán meer, waar je boottochten kunt maken of gewoon kunt genieten van de rust. Dit is een van die plekken waar je langer blijft hangen dan gepland!
Dit zijn de mooiste plekken in El Salvador die je tijdens een reis door dit prachtige land niet mag missen! Zelf hoop ik er binnen niet al te lang weer naar terug te keren. Sterker nog, dat verlangen is zo groot dat ik zelfs nadenk over het organiseren van een retreat, al staat dat nog in de kinderschoenen. Maar wie weet, misschien lees je hier dit jaar meer over op mijn blog. Ben jij al in El Salvador geweest of staat het op je lijstje?
Geef een reactie