2024 was het jaar waarin ik bijna fulltime reisde. Ik bezocht maar liefst tien landen en ontdekte veel nieuwe plekken. Het was een reisjaar vol avonturen en in dit laatste artikel van het jaar, deel ik wat persoonlijke momenten met je!
Mijn 2024 in 10 landen
Januari – April: Midden-Amerika
Vrijwilligerswerk in Nicaragua:
Mijn 2024 begon met veel muziek en vuurwerk op een strand in Nicaragua. Ik was met een groep gezellige reizigers uit eten geweest en nu stonden we met z’n allen met onze voetjes in het zand het nieuwe jaar in te luiden. Wat ik op dat moment nog niet wist, was dat ik de hele maand januari op deze plek zou blijven. Ik ging namelijk vrijwilligerswerk doen bij een van mijn favoriete hostels in Nicaragua: the SPACE. Het werd een fantastische maand. Wellicht dat ik hier nog eens een artikel over schrijf.
Verliefd in El Salvador:
In februari maakte ik onverwachts een reis door El Salvador. Ik wilde per bus van Nicaragua naar Guatemala reizen, maar dat stuk in één keer doen vond ik te lang. Dus besloot ik een stop te maken in El Salvador. Ik werd gelijk verliefd op het land en besloot er langer te blijven. Toen ik na mijn rondreis de bus weer instapte om verder te reizen naar Guatemala, voelde ik: hier kom ik hoe dan ook nog eens terug.
Rondreis door Guatemala:
Guatemala stond al twee jaar op mijn lijstje om te bezoeken. Twee jaar geleden maakte ik namelijk ook al een reis door Midden-Amerika, maar toen sloeg ik Guatemala over vanwege het regenseizoen dat daar al begonnen was. De beste reistijd waarin de minste regen valt, is van december tot april. Ik vond het een ontzettend mooi land, maar niet per se het makkelijkste land. Gelukkig is Guatemala erg bekend onder backpackers, dus ik raakte vrijwel meteen bevriend met een aantal mensen waarmee ik veel heb samengewerkt.
Eilandleven in Belize:
Maart startte ik in Belize, wat als een grote verrassing kwam. Lang verhaal kort: twee jaar lang verkondigde ik stellig aan een aantal backpackers die het maar horen wilden dat ik niet naar Belize wilde. Ik had daar zo mijn redenen voor, maar zoals met veel dingen in het leven die je net iets te hard roept, kwam ook Belize toch op mijn pad en zat ik voordat ik het wist met mijn billen op een van de Caribische eilanden: Caye Caulker. Toegegeven: het was fantastisch en vooral heel relaxed. Twijfel je nog om tijdens je backpackreis Belize mee te pakken? Snap ik. Maar als je er toch al in de buurt bent (in mijn geval: Flores, Guatemala) dan is het zéker de moeite waard om ook een paar dagen Belize te bezoeken. Ja, het is er een stuk prijziger dan alle andere plekken in Midden-Amerika, maar zoals ik al aangaf: het is het meer dan waard.
Vrienden bezoeken in Costa Rica:
Na Belize was het tijd om de lange tocht naar Costa Rica te maken. Drie vrienden uit Valencia waren in Costa Rica en ik had een tijd daarvoor al afgesproken om hen daar te gaan zien. We hadden een Airbnb in Puerto Viejo gehuurd en ondanks dat het een hele onderneming was om daarheen te reizen vanuit Belize (lees: 12 uur durende nachtbus naar Guatemala-Stad, vlucht naar San Jose in Costa Rica en 6 uur durende bus naar Puerto Viejo) was ik blij om hen daar te treffen. Ik ben al heel wat keren in Costa Rica geweest, maar nog niet eerder in deze Caribische kustplaats. Puerto Viejo is heel anders dan alle andere plekken in Costa Rica en kan ik ten zeerste aanraden om heen te gaan.
Vijf weken in Mexico:
Toen het tijd was om mijn vlucht van Costa Rica naar Mexico te pakken, was ik dolblij. Ik keek er zo naar uit om weer terug te gaan naar het land dat twee jaar eerder een plekje in mijn hart had ingenomen. Mexico heeft voor mij iets magisch dat ik moeilijk kan uitleggen. Het is zo’n veelzijdig land en ik heb tot nu toe veel bijzondere plekken mogen ontdekken. De hoogtepunten waren toch wel het organiseren en hosten van mijn 5-daagse breathwork retreat en het bezoeken van nieuwe plekken.
April – November: Europa
Koningsdag, festival en Londen:
Vlak voor Koningsdag vloog ik vanuit Mexico naar Nederland. Dat had ik bewust zo gepland, want ik wilde Koningsdag dit jaar niet missen. Toch moest ik wel eventjes slikken toen de dag naderde, want ik had wederom vijf fantastische weken in Mexico gehad. Ik had het grootste gedeelte van de tijd met een Engelse jongen gereisd en nog heel wat andere leuke mensen ontmoet waarvan ik afscheid moest nemen. Tja, dat is het nadeel van reizen en zoveel bijzondere connecties maken. Er is altijd ook weer een moment van gaan. Ja, dat doet soms zeer.
Maar er kon niet te lang worden getreurd, want ik vond het heel fijn om weer terug te zijn in ons kikkerlandje en Koningsdag in Amsterdam te vieren. De weken daarop ging ik naar een leuk festival in Amsterdam en vloog ik naar Londen, waar ik vrienden opzocht en een week verbleef. Het was zo fijn om daar te zijn, met de eerste lentedagen waarop iedereen opgewekt en vrolijk door de straten heen wandelde en in parken zat.
Ademsessie en vakantie op Ibiza:
En als kers op de taart, vertrok ik eind mei naar Ibiza, om een ademsessie op een retreat te verzorgen. Dat was heel bijzonder. Daarna kwam mijn moeder en hebben we samen nog een paar dagen vakantie gevierd. Het begin van de zomer!
Zomer in Valencia en Nederland:
Juni en juli bracht ik thuis door in Valencia en met de start van het zomerseizoen waren dat twee hele fijne maanden. Ik ontmoette nieuwe mensen, ging weekendjes weg, ging met mijn beste vrienden naar gezellige feestjes en organiseerde geregeld ademsessies in het Turia Park. Oh, en Spanje won natuurlijk de EK-finale van Engeland, waarmee het zijn vierde Europese titel won. Het kijken van alle wedstrijden en de overwinning was een groot feest!
In augustus kwam ik voor een paar weken naar Nederland omdat ik de hitte in Spanje dan niet uit te houden vind. Maar in september kwam ik weer terug en ondanks dat het alsnog erg warm was, merkte je toch al dat de Spaanse herfst eraan zat te komen. Gelukkig!
Lastige periode in Spanje:
September en oktober waren verder wat moeilijkere maanden. Er zijn een paar vervelende situaties voorgevallen die veel stress hebben opgeleverd. En met als klap op de vuurpijl werden de omliggende dorpen in de Valencia provincie getroffen door heftige overstromingen waardoor veel mensen zijn vermist en omgekomen.
On a positive note: begin oktober organiseerde ik mijn vierde (!) retreat in Spanje, wat weer een groot succes en heel bijzonder was. De data voor mijn retreats in 2025 maak ik snel bekend op mijn website en Instagram.
November – December: Latijns-Amerika
Eind november vertrok ik met de trein van Valencia naar Madrid. Ik had geluk, want het verwoeste treinspoor in verband met de overstromingen was net weer gerepareerd. Ik houd ontzettend van Madrid, mede doordat je binnen een korte tijd in een compleet andere stad en omgeving terechtkomt. Madrid in de winter is heel wat anders dan Valencia in de winter. Het is er bijvoorbeeld een stuk kouder, en er wordt veel aan kerstversiering gedaan. Het was overigens maar voor één nacht, want de dag daarop vloog ik naar Bogota in Colombia.
Vrienden bezoeken in Colombia:
De twee opvolgende weken bezocht ik vrienden en maakte ik een reis door Colombia. Het was mijn eerste keer in Zuid-Amerika en door vele verhalen te hebben gehoord over Colombia, keek ik er erg naar uit. Omdat ik maar twee weken de tijd had en het grootste gedeelte van de tijd in Bogota heb doorgebracht, heb ik niet veel van het land kunnen zien. Uiteindelijk vond ik het ook wel erg toeristisch en heb ik me zeker niet altijd veilig of op mijn gemak gevoeld. Toch ben ik blij dat ik er ben geweest.
Met een omweg terug naar El Salvador:
Na Colombia had ik mijn vlucht naar Costa Rica, waar ik vijf dagen in een fijn surf hostel verbleef. Na vijf fijne dagen aan het strand te hebben gebleven in een fijne omgeving en gezellige medereizigers, pakte ik mijn vlucht naar El Salvador. Het was totaal niet het plan om al ‘zo snel’ terug te keren maar toch gebeurde het. Ik had eerder dit jaar twee Nederlandse vrienden aangeraden om naar El Salvador te reizen en toen ze uiteindelijk de reis hadden geboekt, grapte ik nog dat ik ‘ook wel even zou langskomen’. Zo bizar hoe sommige dingen kunnen lopen. Ik was zo blij om hen in de armen te vliegen op een van de mooie stranden die El Salvador rijk is. Vervolgens hebben we nog twee weken samen door het land gereisd voordat onze wegen scheidden. Zij vervolgden hun reis door naar Guatemala en Belize en ik bleef in El Salvador. Eerder dit jaar had ik twee lokale vrienden gemaakt en die zocht ik weer op. Verder werkte ik veel achter mijn laptop, genoot van de stranden en het gezelschap van andere leuke reizigers.
Feestdagen in Nederland:
En toen kwam het jaar bijna tot zijn einde en vloog ik last minute naar Nederland voor de feestdagen. Op eerste kerstdag kwam ik aan op Schiphol en werd vrolijk ontvangen door mijn moeder en hondje Pacho. Ik was zó blij om terug te zijn.
Mijn terugkeer in Nederland is overigens niet zonder reden, want over twee weken vlieg ik naar mijn volgende reisbestemming. Heel binnenkort zal ik daar meer over delen via mijn Substack account (volg me daar, vind ik leuk!), want daar plaats ik meer persoonlijke artikelen dan op deze blog (die ik meer voor informatieve reis- en lifestyle artikelen wil laten).
Heb je tot het einde van dit artikel gelezen, dan wil ik even zeggen dat ik dat erg waardeer en bijzonder vind.
Dag lieve lezer, ik wens je een fijn eindejaar en het allerbeste voor 2025!
Geef een reactie