Backpacken door Sri Lanka – onze route!

Hoi allemaal! Ik ben afgelopen september wezen backpacken door Sri Lanka en omdat ik merk dat er veel interesse is naar dit land, deel ik vandaag de route die wij hebben afgelegd. Dus ben jij die travel freak die Sri Lanka ook nog op zijn of haar lijstje heeft staan? Lees dan snel verder!

Negombo

Omdat het plaatsje Negombo dichtbij het vliegveld ligt, besloten we om daar de eerste twee nachten ‘uit te rusten’ van de lange reis. We sliepen in een ontzettend fijn hotel, wat zorgde voor een goed begin op Sri Lanka. Als je gaat backpacken door Sri Lanka kan ik je aanraden om je reis te beginnen of eindigen in Negombo. Er is niet veel te zien of beleven, maar het ligt super gunstig gelegen ten opzichte van het vliegveld.

Anuradhapura

Na twee nachten in Negombo te hebben geslapen, reden we met een privé chauffeur richting het Noorden. Dit was een rit van zo’n drieëneenhalf uur en daardoor ook nog best wel prijzig. Maar gelukkig konden we de rit met een ander Nederlands stel delen, die we de avond daarvoor in Negombo in een kroeg hadden ontmoet. Dit was voordelig én gezellig!

Anuradhapura is perfect voor als je wat tempels wilt zien en meer te weten wilt komen over de geschiedenis van het land. Wij hebben een dag aan het zwembad van het hotel gelegen en wat tempels bezocht en één dag op en neer naar Sigirya geweest. Daarover hieronder meer.

Sigirya

Ja, Sigiriya, dus. Sigirya is een van de 7 plaatsen op Sri Lanka die op de Werelderfgoedlijst staat. En waarom je er écht heen zou moeten is omdat je er de Sigirya Rock, of ook wel de Lion’s Rock, hebt. En nog heel veel mooie bergen die je kunt beklimmen als je de prijs van $30 voor de Sigirya Rock te duur vindt. Zoals ik hierboven al vertelde zijn Nick en ik in één dag op en neer naar Sigirya geweest, omdat we er echt alleen heen gingen voor het beklimmen van de rots. Wij vonden het op deze manier erg goed te doen. Op deze foto zie je mij zitten voor de rots die we dus beklimt hebben. Ziet er indrukkend uit, vind je niet?

Kandy

Voordat Nick en ik naar Sri Lanka gingen, wisten we één ding zeker: we wilden de wereldberoemde treinreis van Kandy naar Ella maken. Het lag prima op de route van alle andere plekken die wij wilden zien, dus we besloten twee nachten in Kandy te slapen. We gingen van Anuradhapura naar Kandy met de publieke bus. Op Sri Lanka heb je twee soorten bussen: één zonder airco en één met airco. Omdat het een flinke rit zou worden, besloten we de airco-bus te nemen. En dat was me toch een easy peasy ritje. Van te voren had ik er een hard hoofd in, maar het viel reuze mee. We hadden ruime zitplekken, de buschauffeur reed goed – thank god! – en de uren vlogen voorbij. Voordat we het wisten waren we in Kandy aangekomen. En toen begon het.

We stapten uit en wisten niet wat we zagen. Overal waren mensen, kraampjes, auto’s, bussen en scooters en het was werkelijk één grote chaos. Ik had veel over Kandy gelezen, maar dit niet. Zo snel als we konden stapten we een tuktuk in die ons naar onze accommodatie bracht. En die accommodatie lag centraal, maar toch rustig. Heel fijn! Ondanks het feit dat Kandy mij veel energie heeft gekost, heb ik toch geen spijt dat ik er ben geweest. Nergens was het namelijk zo druk en chaotisch als hier en ook dat hoort bij Sri Lanka. Ik vind het leuk dat ik zoveel verschillende kanten van het land heb kunnen ervaren.

Ella

En na twee nachten Kandy was het dus tijd voor de wereldberoemde treinreis naar Ella. De treinreis duurde zo’n 8 uur en we reden tijdens die uren door het tropisch regenwoud, kleine dorpjes en theeplantages. Helaas waren er door een nationale feestdag geen kaartjes meer voor de eerste klas, waardoor we noodgedwongen in de derde klas terecht kwamen. Stiekem wilde ik ook graag in de derde klas zitten, maar dan wel mét gereserveerde zitplekken. Maar helaas, ook die waren er niet meer. Om een lang verhaal kort te maken: we hebben de eerste 3 uur van de treinreis moeten staan en daarna konden we één stoel met z’n tweeën delen. Of we dat erg vonden? Ik, vooral op het begin, wel. Ik had niet gedacht dat ik al die uren op deze manier zou overleven, maar uiteindelijk viel het allemaal reuze mee. We zaten met veel locals, maar ook Nederlanders, in de trein en eigenlijk was dat heel gezellig. We raakten met iedereen aan de praat en dat heeft die lange treinreis echt bijzonder gemaakt. Achteraf zijn we ook blij dat we het op deze manier hebben gedaan. In de eerste klas zitten is ontzettend relaxed, maar toch ook wel ietwat saai.

Maar goed, nu over Ella: dit vond echt het leukste binnenlandse plaatsje op Sri Lanka. Als je gaat backpacken door Sri Lanka moet je hier, vind ik, écht heen gaan. Ella is een klein bergdorpje die zich perfect leent voor het beklimmen van bergen of het zien van watervallen en theeplantages. Voor de rest zijn er veel gezellige eettentjes en kom je tal van backpackers tegen. Er hangt gewoon een super relaxte sfeer, wat wij heel fijn vonden.

➸ Naast alle plekken die wij op Sri Lanka hebben bezocht, is er natuurlijk nog veel meer moois te zien. Wij hadden erg veel aan de Lonely Planet van Sri Lanka om zo veel over het land en de cultuur te weten te komen. 

Arugam Bay

Na 10 actieve dagen in het binnenland, was het tijd om naar het eerste kustplaatsje te gaan. En man, wat hadden we hier zin in. Het wandelen, bergen beklimmen en tempels bezoeken was ontzettend tof, maar nu was het tijd voor wat ontspanning. Na een 4 uur durende taxirit kwamen we aan in Arugam Bay, de surfspot van Sri Lanka. Arugam Bay is zeker niet groot, maar wel zo-ho gezellig! Er hangt echt zo’n reggae/hippie-sfeer en er zijn heel wat leuke tentjes om te zitten. En ook als je fan bent van surfen, kan je hier je hart op halen. Op elke hoek van de straat vind je een surfshop waar je een board kunt huren of een surfles kunt boeken. Voor mij was het alweer 5 jaar geleden dat ik voor het laatst op een surfboard had gestaan, dus Nick en ik hebben één keer een les genomen. En guess what, bij de eerste golf die ik ‘pakte’ stond ik alweer op mijn board. Yayyy! We zijn 4 nachten in Arugam Bay geweest en eigenlijk zou iedereen, die gaat backpacken door Sri Lanka, hier heen moeten.

Tangalle

Omdat Nick en ik tijdens het backpacken door Sri Lanka sowieso naar Arugam Bay én Mirissa wilden, moesten we ook nog naar een plek die daar ergens tussen lag. En dat werd het kustplaatsje Tangalle. We verbleven 2 nachten in een fijn hotel, waar we eigenlijk niet uit zijn geweest. Ja, alleen voor het avondeten, omdat dat in het hotel niet echt gezellig was. Over Tangalle als plaats kan ik je dus helaas niet zoveel vertellen. Alleen dat de stranden er ontzettend mooi en verlaten waren en dat het echt een plek is om tot rust te komen.

Mirissa

En toen was het alweer tijd voor onze laatste echte bestemming. We verbleven 5 nachten in Mirissa en vonden het er geweldig. Het strand van Mirissa – zie de foto hierboven – zit vol leuke eettentjes en vooral in de avond ziet het er erg romantisch uit. We hebben in Mirissa vooral genoten van onze laatste paar dagen op Sri Lanka, door middel van te liggen aan het zwembad of op het strand. Ook zijn we nog een dagje naar het strand ernaast, Weligama Beach, gegaan. Hier kun je vooral heel goed surfen! En ohja, hier zie je vanaf het strand ook het Taprobane Island, waar ze in Wie Is De Mol 2014 een opdracht moesten doen. Super leuk!

Galle

Na 5 dagen in Mirissa te zijn geweest, brak onze laatste dag op Sri Lanka aan. We checkten uit bij ons hotel en namen met onze backpacks een tuktuk naar Galle. Galle is een havenstad waar je nog veel kunt zien van de Nederlandse overheersing in de 17e en 18e eeuw. We zijn hier een dag heen geweest om het Nederlandse fort en gebouwen uit de VOC tijd te zien. Eerst was het plan om Galle over te slaan, maar toch ben ik blij dat we dit plaatsje uiteindelijk nog gezien hebben. Het was weer heel anders dan alle andere plekken op Sri Lanka.

Colombo

En toen, na heel Galle in een dag gezien te hebben, zijn we met de trein richting Colombo gegaan. Dit keer geen derde klas taferelen, maar relaxed zitten in de eerste klas. De treinrit langs de kust duurde zo’n 3,5 uur en vanuit ons raam zagen we het langzaam steeds donkerder worden. We genoten volop van dit laatste uitzicht, hingen wat uit de deuren van de trein en kwamen daarna aan in Colombo, de hoofdstad van Sri Lanka. We hebben in Colombo eerst wat gegeten, zijn daarna naar een rooftop bar geweest en daarna was het tijd om een taxi te nemen naar het vliegveld. Klaar om weer naar het koude Nederland te gaan.

Zo, na 1570 woorden getikt te hebben, weten jullie nu hoe wij zijn wezen backpacken door Sri Lanka. Heb jij dit hele stuk gelezen? Applaus voor jou! Ik hoop dat ik al je twijfels heb weggenomen en dat je ooit mag gaan backpacken door Sri Lanka. Die kans gun ik iedereen. Liefs!